Тайна странного артефакта.
Юная принцесса Мисалия бежала по проулку, убегая от дворца как можно дальше. Легкий снег стелился ковром, так чтобы не поскользнуться, она тормозила и оглядывалась, боясь преследования со стороны отца или дяди. Сегодня она узнала, то, чего точно не должна была узнать никогда. Её отец и её дядя, его брат, задумали найти старинный артефакт, что даже в легендах внушал страх, леденил душу простых слушателей – Руку Салжира. Сей артефакт, позволяет контролировать время, менять судьбы, управлять миром. Отец показывал брату предмет, что искатели нашли в королевстве Ермак находящееся на севере от границ Великой империи Кефарии. Незаметно для разговаривающих, юная искательница приключений стащила предмет и двинулась к единственному человеку, кто может ей помочь.
***
Я сидел в лавке и смешивал ингредиенты для зелий. Мастер Ортега просил, чтобы всё было готово к открытию. Он не любил подготавливать заготовки при посетителях. Именно поэтому я полночи проводил, занимаясь рутиной работой. Такова участь младшего подмастерья, что пошел в ученичество к великому чародею. Хорошо то, что за работу он учил меня, можно сказать «на совесть». Мастер гонял меня по теории, он показывал мне, как накладывать заклинания, как варить зелья, и в целом, что такое быть чародеем. Конечно, в основном это были бытовые чары, простенькие зелья, что не уничтожат город, если вовремя не добавить нужный элемент, но иногда были и боевые чары, и опасные, как по приготовлению, так и по воздействию зелья. Но мастер, просил использовать их только в крайнем случае.
Чародейство в нашем городе развито плохо. Есть Мастер Ортега и Магистр Кинио. Они друг друга терпеть не могут, но Кинио – советник короля, а Ортега, лучший зельевар на тысячу лиг. Хоть, мастер и попал в немилость к королю Балу, отцу нынешнего короля, его не выгнали из столицы, а оставили тут, разрешив открыть лавку, и время от времени помогать юному принцу зельями и добавками. Шли годы, старый король умер, новый взошел на престол, но в жизни чародеев ничего не изменилось. Как чародей, мастер Ортега начал деградировать, и только благодаря мне, он ещё использует чары. Но как зельевар, он достиг небывалого уровня.
Мне очень повезло, что у меня открылся талант к чарам. Меня сразу отправили в столицу, так как жил я в деревушке неподалеку. Я был пятым ребенком в семье нищих фермеров, от меня быстро избавились. Либо к чародею в ученики, либо в армию. Я выбрал путь чар. Не люблю вспоминать родню. Нет у меня о них хороших воспоминаний.
Не успел я поностальгировать до конца, как в лавку начали стучать. Я бы даже сказал, долбиться.
- Кого там принесло так поздно, махровый коврик - проворчал мастер.
Отперев дверь, к нам в лавку залетел вихрь. Это было девчонка, на вид чуть младше меня. Она была вся упарившаяся, похоже, долго бежала. Ей срочно нужен был мастер.
- Кольт, - обратился он ко мне. – Мне нужно переговорить с юной леди наедине. Можешь оставить заготовки и сходи в трактир, купи нам «Зеленую грушу».
Он кинул мне золотую монетку. Я вышел из-за прилавка и пошел в сторону трактира. Мастер часто так делает, когда не хочет, чтобы я околачивался рядом и подслушивал его важные разговоры. Тут до трактира идти минут 10, да я и решил немного пробежаться. За барной стойкой стоял «великан» Джек. Он действительно был очень большим, но в тоже время был очень добродушным и умным человеком.
- Здорова, Кольт. – Поздоровался он. Великан всегда приветлив со мной с тех пор, как я приготовил зелье, что спасло его от хвори. Он первый признал, что я тоже чего стою как чародей-зельевар. – Тебе как обычно?
- Здравствуй, Джек. Нет. – Я поздоровался и помотал головой. – Сегодня мастер послал меня за Зеленой грушей.
- Хорошие напитки предпочитает, мастер Ортега. – Он ушел в подсобку за бутылкой, бормоча себе под нос что-то про мастера.
Разговоров больше не последовало. Я забрал заказ и отравился назад к мастеру.
Уже подходя ближе к лавке, я услышал, что мастер с девушкой ещё разговаривают. Я встал у окна, не привлекая внимания, подслушал часть их разговора.
***
Отец говорил, что с помощью Руки Салжира, можно изменить всё. Они хотят переписать историю, чтобы королевства Юпитер не существовало, а графство Юл, изменилось и стало полностью подконтрольно нам.
- Это всё очень интересно, ваше Высочество, но, Рука Салжира - это сказка, древняя легенда для обывателей и авантюристов, что готовы последний медяк отдать за карту сокровищ. Уж чародеи точно бы знали, будь она реальна.
- Сказка не сказка, а вот это тогда что? – Девушка протянула мастеру какой-то пятиугольник.
- Не может быть! – Мастер взял в руки предмет. Печать разума. Его левая половина. По слухам, правая половина печати находится в городе Смолк. Но я бывал там много раз. Никто ничего про неё не знает. По легенде существует карта, что укажет нахождения второго ключа. Но как я говорил изначально это всё только слухи.
- Вы поможете мне, мастер Ортего? – спросила девушка, жалобно смотря на чародея.
- Ох, милая, – мастер присел на табурет. – Я уже очень стар для подобных путешествий. Боюсь тебе придется найти кого-то моложе и более амбициозного для этой миссии. Возможно, у меня есть кандидат на эту роль. Но у него мало опыта в таких делах. Так что, я пока поговорю с ним, а тебе придется найти себе хороших проводников.
***
- Кольт! - крикнул мастер. – Хватит подслушивать, заходи к нам, есть разговор.
