Город Смолк. Старый друг.
После того как команда разделилась принцесса и лазутчик отправились на поиске печати в королевскую резиденцию. Путь по городу был не близким, так что они смогли зайти на рынок и подобрать несколько полезных гаджетов для тихого проникновения. Принцесса чувствовала, что опасность может подстерегать их, вот и заставили Мауса зайти за дополнительным снаряжением. Сам Грегори был понур, но не мог точно сказать причину этого состояния. Возможно, какая-то хворь, или просто не выспался, так как ночью ему снилось всякая всячина, не то кошмар, не то просто хрень придуманная его параноидальным подсознанием. Против нового снаряжения он ничего не имел, поэтому на рынке они не скупились и оставили достаточно много золотых и серебряных монет.
После закупки их ждала Резиденция Короля. Огромное пространство, обнесённое высоким забором с пиками наверху. Но разве это остановит опытного разведчика. Грегори, используя соседнее дерево, перемахнул через забор и оказался по ту сторону от принцессы. Дальше он незаметно прошмыгнул к задним воротам и отпер их для Месалии. Хорошо, что разведчики знают почти все тайные ходы. Пока принцесса ждала, Грегори творил такие чудеса, что многим чародеям и не снились. Он нажал на какие-то выступы на стене и та дам: появился в стене проход, в который они, недолго думая, забежали.
Внутри всё было обрамлено золотом. Короли Ермака многих поколений себя очень любили. Портреты во весь рост, на которых изображены люди в героических позах. Каждый персонаж с картины смотрел на художника с таким пафосом и высокомерием, как будто смотрел не на человека, а на насекомое.
Принцесса и Грегори искали комнату писца. В ней должны храниться все старые рукописи и фолианты. Именно там герои должны найти подсказку о нахождение правой половины печати разума.
Найти комнату труда не составило, как и попасть в неё. Вот только, что искать было совершенно не ясно. В попытках найти подсказку, Грегори нашел небольшой ларец.
- Интересно, что может храниться в таком ларце, в кабинете королевского писца? – это был риторический вопрос, так как ответ Грегори совсем не волновал. Он просто достал отмычку и попробовал вскрыть замок.
Замок поддался не сразу. Разведчику пришлось повозится с ним, и но вскоре он вышел победителем из этой не равной схватке. Ларец открылся и глазам героям предстала печать разума.
— Вот это подарок. – Улыбнулся Грегори, беря печать из ларца, как тут же в них посыпались охранные чары. Сработала сигнализация.
Принцесса и разведчик быстро выбежали из комнаты и направились к выходу из здания, как путь им перегородили стражники. Опытному лазутчику не составило труда справиться с непутевыми охранниками, и, когда сзади шли ещё люди, принцесса услышала знакомый бас:
- Взять их живыми! – Это был принце Виктор, её, никогда бы его не видеть больше, суженный.
Она обернулась. И он узнал её. Он поднял руку, чтобы стража остановилась, и они смогли сбежать. Он дал им уйти.
*** (Чуть позже в таверне на выходе из города)
Грегори и Месалия отдыхали в таверне близ восточных ворот города. Именно здесь они должны были встретиться с другой часть своего отряда. Их спутники Чародей и воровка ещё не вернулись со своего дела. Интересно, что могло их задержать?
Герои сидели за столом, пробовали местные деликатесы, как к ним подсел один очень странный тип.
- Ну здравствуй, Маус – незнакомец точно был раньше знаком с проводником.
- Шаман!? – лазутчик был сильно удивлен этой встречи. – Я думал, ты давно кормишь рыб на морском дне. Ты, всё-таки, со шёл на берег, старый пират!
- Пиратская жизнь осточертела. Я подался на вольные хлеба. Уже около четырех лет работаю наемником. Что ж ты не представил меня своей спутнице?
- Прошу прошения. Я сильно удивлен нашей встречи, тем более последний раз, когда мы виделись пошел не очень хорошо. Шаман – это Месалия, мой компаньон последние пару недель, Месалия – это Шаман, настоящее его имя никому не известно, мой старый друг.
- Полно друг, что было то прошло. – Шаман повернулся к девушке, и, протягивай к ней руку, сказал – Очень приятно! Такая красивая девушка, в компании с таким человеком, как Грегори Маус, это нонсенс. А вы знали, юная леди, что Грегори часто ходил с нами в море, и несколько раз спасал корабль от атак королевских каперов.
- Нет, мне не приходилось слышать эти истории.
Шаман заказ выпить, и принялся травить байки о прошлом.
*** (чуть позже где-то)
Принцесса проснулась в какой-то повозке. Голова очень болела. Она хотел перевернуться, но поняла, что связана по рукам и ногам. Грегори в повозке не было. Она попыталась разорвать путы, но всё было тщетно. Тогда девушка начала прислушиваться к происходящему снаружи. В пути слушать особо ничего не получалось, только выкрику возницы на кобылу, что тащила её телегу, но уже на остановке она услышала, как охранники обсуждают вечернюю казнь предателя, и сдачу принцессы в руки королю.
Вечером девушку выволокли из телеги и посади на колени возле костра. В центре площадке был прикован Грегори. Он был изрядно избит.
К нему, развязной походкой, подходил Шаман.
- Сегодня мы, наконец, отомстим предателю! – прокричал он в толпу. – Сегодня он ответит, зато, что оставил нас умирать, когда сам сбежал, прихватив часть нашей добычи. Сегодня он познает всю боль, что причинил нам. Сегодня он умрет!
- Да! – кричала толпа, что собралась у костра. Похоже это был целый караван.
Шаман подошел к Грегори вплотную:
- Тебе страшно, сука! Ты думал, что я и правда забыл твоё предательство? Я думал мы друзья, думал, что ты прикроешь мне спину, а ты вонзил мне туда нож. Сдал королевским дознавателям. Я потерял корабль, треть экипажа, и два пальца. Месяцы пыток не пропадают бесследно, как и несколько лет каторги, на которую ты нас обрел.
- Я … не знал…, что они с тобой так поступят, - слова Грегори говорил с трудом. – Меня они тоже подставили. Это… всё отряд «Кроу» и король. … Вся та миссия была подставой…
- Поздно, старый друг! Всё свершится сегодня.
К шаману подошел человек и вручил ему меч.
- Прощай, предатель! – крикнул Шаман, чтобы все его услышали и без взмаха всадил меч в грудь бывшего разведчика. И уже тихо добавил: «Прощай, старый друг»
Принцесса попыталась вскрикнуть, встать и помещать, но её тут же скрутили.
- Не дергайтесь, Ваше высочество. Вас нужно вернуть отцу. – и что-то сделали что Месалия потеряла сознание.
